Real Madrid mengatasi defisit dua gol untuk mengalahkan Liverpool 5-2 dalam pertandingan legendaris di Anfield, menempatkan The Reds dalam bahaya tersingkir dari Liga Champions.
Real Madrid, juara Eropa saat ini, tertinggal 2-0 menyusul gol dari Darwin Nunez dan Mohamed Salah dari Liverpool di 14 menit pertama. Namun, pada babak pertama, dua gol dari Vinicius Junior membuat tim Spanyol menyamakan kedudukan, dan di babak kedua, gol dari Eder Militao dan Karim Benzema memberi Real Madrid keunggulan.
Bahkan di aula ketenaran Real Madrid, hasil ini akan mendapat peringkat tinggi, tetapi itu juga akan diingat secara negatif untuk Liverpool, yang menderita kekalahan Liga Champions terberat mereka setelah menyerah lima gol untuk pertama kalinya dalam sejarah kompetisi.
Liverpool dipermalukan oleh Real Madrid dalam pertandingan Liga Champions yang tak terlupakan.
Sebelum pertandingan Liga Champions ini, manajer Liverpool Jürgen Klopp benar memuji Real Madrid dengan nada hormat. Real, juara Eropa saat ini, mengecewakan skuatnya pada hari Selasa di Anfield, membuktikan bahwa dia benar ketika dia mengklaim bahwa tidak ada tim lain yang bisa menang seperti mereka ketika kartu ditumpuk melawan mereka.
Saat Liverpool unggul cepat 2-0 dalam 14 menit pertama, sepertinya itu akan menjadi malam Liga Champions yang tak terlupakan bagi mereka. Liverpool tampaknya diunggulkan untuk kemenangan leg pertama yang meyakinkan karena mereka telah menjadikan Anfield sebagai benteng di Eropa selama bertahun-tahun.
Tapi tidak ada tim lain yang sebanding dengan Real. Berbeda dengan Barcelona pada 2019, yang memiliki keunggulan leg pertama semifinal 3-0 dalam kekalahan 4-0 di sini, Real mengubah situasi yang tampaknya tanpa harapan menjadi kemenangan untuk memberi Liverpool kekalahan Liga Champions terbesar yang pernah ada.
Real tidak menyerah pada rasa takut meski kalah 2-0. Mereka hanya mempertahankan ketenangan mereka, mengetahui bahwa peluang akan muncul dengan sendirinya untuk kembali ke permainan. Real mendukung keterampilan dan pengalaman mereka, dan itu terbayar dengan spektakuler, seperti saat mereka mengatasi keadaan yang sama tanpa harapan melawan Paris Saint-Germain, Chelsea, dan Manchester City musim lalu.
Saat Real memimpin di menit ke-47, mereka imbang berkat gol Vinicius Junior di menit ke-21 dan ke-26. Dan tidak ada jalan kembali setelah itu. Karim Benzema menambahkan dua gol lagi untuk menjadikannya 5-2, memberi Real Madrid keunggulan menuju leg kedua di Madrid bulan berikutnya.
Kemenangan ini akan terus merugikan Liverpool di masa depan seperti yang akan dihargai di Madrid. Selama bertahun-tahun, Anfield yang riuh telah menjadi tempat bagi banyak tim untuk menghancurkan impian mereka di Eropa, tetapi klub Real Madrid ini lebih tangguh dari kebanyakan, dan mereka membuktikan bahwa Anfield tidak terlalu menakutkan.
Vinicius Junior, penyerang Manchester United, dapat memberi Marcus Rashford persaingan untuk gelar pemain terpanas di Eropa saat ini.
Dengan lima gol melawan Liverpool dalam lima pertandingan, pemain sayap Real Madrid ini mungkin menjadi duri terbesar di sisi Liverpool. Vinicius Junior, yang juga mencetak gol kemenangan saat Real menang 1-0 atas tim Liverpool di final Liga Champions di Paris musim lalu, adalah pemain dengan gol terbanyak yang dicetak melawan Liverpool di kompetisi tersebut.
Dengan 16 gol dalam 17 penampilan terakhirnya untuk Manchester United sejak Piala Dunia, Rashford berhak disebut sebagai penyerang terbaik di liga saat ini. Tapi, penampilan Vini Jr. di Anfield luar biasa dan, mengingat itu terjadi di panggung Liga Champions, itu mungkin lebih menakjubkan daripada apa pun yang telah dicapai Rashford dalam perjalanannya saat ini.
Setelah menjadi pemain termuda yang mencetak dua gol melawan Liverpool dalam pertandingan Eropa di Anfield sejak Johan Cruyff untuk Ajax pada tahun 1966, Vini Jr. saat ini telah mencetak 18 gol dalam 35 pertandingan untuk Real Madrid musim ini.
Dia mematikan di sisi kiri lapangan Real dalam pertandingan ini, mencetak dua gol di babak pertama untuk mengimbangi keunggulan awal 2-0 Liverpool. Setelah itu, ia terus memainkan peran yang merugikan dalam suksesi gol oleh Eder Militao dan Karim Benzema.
Kemampuan Vini Jr. untuk menghasilkan performa berkaliber tinggi merupakan pujian atas keuletan pemain berusia 22 tahun ini mengingat semua kesulitan di luar lapangan yang masih harus ia hadapi di Spanyol sebagai akibat dari beberapa kejadian rasis terhadap dia. Namun, dia adalah pemain sepak bola kelas dunia, dan tidak ada yang bermain sebaik dia saat ini.
Pelakunya adalah kelemahan pertahanan sisi kanan Liverpool.
Trent Alexander-Arnold dan Joe Gomez di sisi kanan pertahanan Liverpool menjadi sasaran pemuncak klasemen Serie A saat mengalahkan Liverpool 4-1 di babak grup.
Tidak mengherankan jika pelatih Real Madrid Carlo Ancelotti menggunakan strategi yang sama di Anfield, dengan Vinicius Junior terus menerus menyiksa kedua bek Liverpool, setelah melakukan hal yang sama untuk memenangkan final Liga Champions di Paris tahun sebelumnya. Hasil pada hari Selasa adalah kekalahan lain dengan skor tiga, menyamai margin kekalahan terburuk Liverpool di Liga Champions, meski melepaskan rekor klub dengan lima gol dalam pertandingan tersebut.
Sederhananya, sisi kanan pertahanan Liverpool adalah area kelemahan terbesar mereka, dan pelatih terbaik di Eropa sangat menyadari hal ini.
Tiga gol pertama Real di Anfield datang dari sisi lapangan itu, ketika Alexander-Arnold sering mengabaikan tanggung jawab pertahanannya, membuat Gomez tidak berdaya melawan kecepatan dan otot Vini Jr.
Gomez adalah pemain yang percaya diri. Ini adalah malam yang sepi baginya karena dia hanya tampak mengalami pasang surut, tidak pernah ada di antara keduanya. Saat Vini Jr. memberikan tekanan pada umpan baliknya ke kiper Alisson Becker, Alisson menendang bola ke arah Vini Jr. dan masuk ke gawang. Gomez seharusnya melakukan lemparan ke dalam dan pergi dengan aman terlebih dahulu dengan penyerang Real Madrid di bahunya.
Di awal babak kedua, sundulan Eder Militao membuat Real unggul untuk pertama kalinya dalam pertandingan menyusul pelanggaran Gomez terhadap penyerang Real, yang terjadi setelah Alexander-Arnold berdiri dan menyaksikan seperti patung.
Ketika Karim Benzema mencetak gol keempat Real dengan tembakan yang membelokkan Joe Gomez, itu adalah salah satu permainan yang tidak bisa dilakukan oleh pertahanan Liverpool selain merasa kasihan.
